TIPOS DE PLÁSTICOS

Existen muchos plásticos diferentes, que se pueden agrupar en tres grupos: termoplásticos, termoestables y  elastómeros.
TERMOPLÁSTICOS
Tienen las siguientes propiedades:

• Se deforma con el calor.
• Solidifican al enfriarse.
• Pueden ser procesados varias veces sin perder sus propiedades ya que son reciclables.

La temperatura máxima que pueden soportar no supera los 150º.


TERMOESTABLES

Sufren un proceso denominado de curado cuando se les da forma mediante calor o presión.Esto es debido a que las cadenas poliméricas se entrecruzan entre s, dando un plástico rígido y más resistente a las temperatura.No pueden reciclarse.



ELASTÓMEROS

Las macromoléculas que los componen forman una red que puede contraerse y estirarse.
No soportan bien el calor y se degradan a temperaturas medias, lo que hace que el reciclado por calor no sea posible.


PLÁSTICOS TERMOPLÁSTICOS
Polietileno

Polipropileno

Cloruro de polivinilo

Poliestireno

Polietileno teretfalato

Policarbonatos

Metraquilatos


Politetrafluroetileno

PLÁSTICOS TERMOESTABLES

Fenoles

Aminas

Resinas de poliéster

Resinas Epoxi


PLÁSTICOS ELASTÓMEROS

Cauchos

Neoprenos

Poliuretanos

Siliconas

PROPIEDADES DE LOS PLÁSTICOS

Es difícil generalizar sobre las propiedades de los plásticos.Por ello hablaremos solo de las más significativas.

• Conductividad eléctrica: los plásticos conducen mal la electricidad.Esto permiten que se empleen como aislantes térmicos
• Conductividad térmica: tiene una baja conductividad térmica.Son materiales aislantes.
• Resistencia mecánica: teniendo en cuenta lo ligeros que son, los plásticos son muy resistentes.Esto explica por qué se usan junto a aleaciones metálicas
• Combustibilidad: la mayoría arde con facilidad, ya que sus moléculas se componen de carbono e hidrógeno.El color de la llama y el olor del humo suele ser característico de cada tipo de plástico.
• Plasticidad: se reblandecen con el calor y son fácilmente moldeables.Esto permite fabricar piezas de formas complicadas. 

OTRAS PROPIEDADES DE LOS PLÁSTICOS

Los plásticos presentan otras propiedades:

• Economía: es un material muy barato.Compite con algunos metales con igualdad de prestaciones y precios más bajos.
• Facilidad de procesado y versatilidad: su elevada plasticidad hace que las técnicas indrustiales de fabricación sean sencillas, y le permite fabricar materiales plásticos a la medida de las necesidades.
• Facilidad para combinarse con otros materiales: es posible crear materiales compuestos con mejores propiedades.

El principal inconveniente es que la mayoría no soportan las altas temperaturas.

¿QUÉ SON LOS PLÁSTICOS?

El plástico es un material flexible, resistente, poco pesado y aislante de la electricidad y del calor.
El plástico se emplea mucho en la industria porque es fácil de fabricar y moldear, es económico, ligero y admite pigmentos de colores.Además puede combinarse con otros materiales y mejorar así sus propiedades.
Un plástico está formado por moléculas.En cada una de estas moléculas o  macromoléculas se repite una combinación de átomos, semejante a los eslabones que forman una cadena.Cada una de estas unidades que se repiten se denomina monómero y la unión de varios forman un polímero.Los monómeros están constituidos por átomos de carbono y de hidrógeno.
Aunque existen polímeros naturales, la mayoría son materiales sintéticos, ya que se obtienen de materias primas.
Cuando se quiere fabricar un plástico es necesario enlazar varios monómeros entre sí para formar el polímero. Esto se llama material de polimerización.Se consigue mediante reacciones químicas en unas determinadas condiciones de presión y temperatura.
Pero¿Cómo obtener un plástico?
Echa una cucharada de cola blanca en un vaso y disuelvela con otra cucharada de agua hasta que obtengas una disolución homogénea.
Después añade dos cucharada de alcohol de 96º y agita suavemente.Añade un poco más de alcohol y continúa agitando.
Así habrás obtenido un gel muy viscoso.
En nuestro experimento hemos obtenido alcohol polivinílico.
Existen muchos métodos industriales y sofisticados, pero el proceso que realizan es el mismo:
El monómero es introducido en una máquina llamada reactor, junto con un disolvente y un catalizador a una temperatura y presión controladas.También se pueden añadir pigmentos de uno o varios colores para dar color u otras sustancias que puede mejorar las propiedades del plástico.